La Templanza tar leseren med på en gripende reise gjennom 1860-tallets Mexico by, Havana, og Spania, hvor vi møter Mauro Larrea, en selvgjort mann som har bygget opp sin formue etter mange år med slit. Imidlertid faller alt sammen i løpet av en katastrofal hendelse som sender ham på en nedadgående spiral av gjeld og usikkerhet. Med lite valg igjen, satser han det siste han har i et dristig trekk som kan gi ham muligheten til å gjenopprette sin tidligere rikdom. I denne vanskelige tiden krysser hans vei med Soledad Montalvo, en intens og lidenskapelig kvinne, ektefelle til en vinhandler i London. Hennes ankomst til Mauro's liv bringer med seg en uventet fremtid og muligheten til kjærlighet. Romanen utforsker et mangfold av verdener, fra den unge meksikanske republikken til den storslåtte koloniale Havana, samt de karibiske øyer og Jerez, som setter scenen for en historie fylt med lidenskap, tap, og kampen for gjenoppbygging.
