I "The Social Gospel of Jesus" tar forfatteren Malina leseren med på en grundig utforskning av Jesu budskap, med fokus på det sentrale begrepet 'Guds rike'. Men hva innebar egentlig dette uttrykket i den første århundrets palestinske konteksten? Malina avdekker hvordan dette politiske metaforen ble forstått på Jesu tid, og stiller spørsmål ved hvilke politiske implikasjoner Jesus ønsket å formidle. Videre drøfter han hvordan den politiske økonomien var organisert i det antikke samfunnet og hvordan volden i Jesu middelhavsworld henger sammen med hans budskap om Guds rike. I tillegg utforsker han hvordan begrepet 'selvfornektelse' passer inn i Jesu agenda. Gjennom en sosialvitenskapelig tilnærming, gjør Malina komplekse ideer tilgjengelige for leseren ved hjelp av eksplisitte modeller og sammenlignende analyser. Resultatet er en spennende tolkning av hva Jesus både sto for og hvordan hans samtidige kunne ha oppfattet ham.
