Historien om det gamle Israel har tradisjonelt vært preget av fokus på sentrale figurer som konger, profeter og patriarker. I "The Social History of Ancient Israel" utfordrer Kessler denne tilnærmingen ved å undersøke de bredere sosiale mønstrene som har påvirket hverdagen til vanlige mennesker. Boken tar for seg Israels utvikling fra tidlige samfunn i Kanaan til jødiske befolkninger i de greske bystatene under den hellenistiske perioden. Den innledende delen diskuterer samfunnshistorie som disiplin og metode, i tillegg til begreper som hendelseshistorie og den langsiktige utviklingen. Videre utforsker boken metoder knyttet til samfunnshistorien i Israel og de ulike epokene i landets sosiale historie. Temaene inkluderer miljø som livsrom, Israels oppkomst som et slektsbasert samfunn, eksil og dets konsekvenser, samt andre viktige aspekter. Boken inneholder også en tidslinje, ordliste, kart og illustrasjoner, som gir leserne et dypere innblikk i de komplekse sosiale strukturene i det antikke Israel.
