Austalgi av Gunstein Bakke tar leseren med på en reise gjennom et dystert men samtidig vakkert landskap av minner og livsformer i Aust-Agder. Handlingen utspiller seg sensommeren 2019, bare noen måneder før fylket forsvinner fra kartet. Mikkel Ro, en tidligere birøkter og bonde, finner seg selv i midten av familiære forbindelser når han tilbringer en uke med barnebarnet Melissa, mens hennes mor er på kurs. Samtidig skjer det forandringer i nabolaget med ankomsten av en ny jente, som bringer med seg sin egen historie. Mikkel, som har seks og et halvt barn, har i stor grad påvirket livene til sine etterkommere. Det halve barnet, Rancine, har levd med utfordringene av språkets makt og vold og jobber som pleieassistent på et sykehjem. Gjennom et rikt og sanselig språk utforsker Bakke både det som er i live og det som er i ferd med å forsvinne — et portrett av et fylke som, selv om det ofte ble oversett, nå får sin uforglemmelige avskjed.
