I 'Living in Interesting Times: Curse or Chance?' deler forfatteren sine minner og refleksjoner rundt sentrale spørsmål i den moderne verden. Han vokste opp på landsbygda i Estland og fant veien til professorat ved Moskvauniversitetet, hvor han ble rådgiver for president Gorbatsjov i internasjonal rett. Etter å ha ledet den estiske diplomaten på viktige tidspunkter under gjenopprettelsen av Estlands uavhengighet, ble han senere utnevnt til professor ved London School of Economics (LSE) og leder av internasjonal rett ved King's College London. Boken avviker fra en tradisjonell selvbiografi. Den tar for seg ikke bare de utfordringene han møtte mens han rådgav sovjetiske ledere, som Yakovlev i diskusjonene om Molotov-Ribbentrop-pakten eller statusen til Kuriløya, men analyserer også de grunnleggende årsakene til krisen i den liberale demokratiet, fremveksten av populisme, Kinas vekst og Russernes gjenoppduking som en stormakt. Forfatteren har også vært Marco Polo-stipendiat ved Jiaotong University i Kina og har nylig mottatt den høyeste utmerkelsen fra Russland.
