I 'An Arab Melancholia' presenteres et gripende selvbiografisk portrett av en homofil arabisk mann som navigerer mellom kulturer i sin søken etter identitet gjennom kjærlighet og skriving. Historien tar leseren med til midten av 1980-tallet, nær Rabat, hvor en ung tenåring fra lavere samfunnsklasser løper for å forfølge drømmen sin om å bli filmskaper. Han løper etter den egyptiske filmstjernen Souad Hosni, som virker uoppnåelig langt borte fra hans hjemplass - et sted han både elsker og hater. Dette er et miljø hvor hans identitet kun kan eksistere gjennom en kulturell linse av skam og stillhet. Gjennom kraftfulle refleksjoner og skarpe observasjoner konfronterer han det arabiske samfunnet, som han ser med en brutal og ufravikelig klarhet. Denne romanen gir et unikt blikk på hvordan det er å føle seg som en fremmed i eget hjemland, og viser verdien av å bryte ut av samfunnets begrensninger for å finne sin plass.
