I dag lever vi i to forskjellige Amerika. Det første, nå en minoritet, eksisterer i en printbasert og litterær verden som mestrer kompleksitet og klarer å skille mellom illusjon og sannhet. Det andre, som utgjør flertallet, trekker seg bort fra en virkelighetsbasert tilværelse og inn i en verden preget av falsk sikkerhet og magi. Dette flertallet, som krysser sosiale skillelinjer, selv om de fattige er overveiende berørt, møter presidentdebatter og politisk retorikk tilpasset et sjette klasses leseferdighetsnivå. I dette andre Amerika blir 'seriøs film og teater', samt aviser og bøker, skjøvet til samfunnets marginaler. I tråd med Christopher Laschs 'The Culture of Narcissism' og Neil Postmans 'Amusing Ourselves to Death', navigerer Pulitzer-prisvinner Chris Hedges gjennom denne kulturen. Han deltar i WWF-konkurranser, Adult Video News Awards i Las Vegas, og ser på Ivy League-eksamensseremonier for å avdekke en tid preget av skremmende nedgang og økt selvbedrag.
