I 1950, etter over femti år med militær okkupasjon og kolonistyre, gjennomførte Nacionalistpartiet i Puerto Rico et mislykket væpnet opprør mot USA. Dette utløste en bølge av vold på øya: attentatmenn ble sendt for å drepe president Harry Truman, skuddvekslinger raste i åtte byer, og politikamre og postkontorer ble brent ned. For å kvele dette opprøret sendte den amerikanske hæren tusenvis av soldater, og to byer ble bombet, noe som markerer første gang i historien at den amerikanske regjeringen bombet sine egne borgere. Nelson A. Denis forteller denne gripende historien gjennom det kontroversielle livet til Pedro Albizu Campos, som var president i Nacionalistpartiet. Albizu Campos var advokat, kjemisk ingeniør, og den første puertoricanske studenten som ble uteksaminert fra Harvard Law School. Han ble fengslet i tjuefem år og døde under mystiske omstendigheter. Ved å følge hans liv og død viser Denis hvordan Albizu Campos' reise er en del av en større fortelling om Puerto Rico og forholdet til USA.
