2. mars 1810 . . . I dag ble jeg forelsket. I en alder av ti år viste ikke Miranda Cheever tegn til stor skjønnhet. Allerede som barn lærte hun å akseptere samfunnets forventninger til henne – helt til ettermiddagen da Nigel Bevelstoke, den kjekke og dristige Vicomte Turner, alvorlig kysset hånden hennes og lovet at hun en dag skulle blomstre, og at hun en dag ville bli like vakker som hun allerede var smart. Miranda visste allerede som tiåring at hun ville elske ham for alltid. Men årene som fulgte var både strenge mot Turner og vennlige mot Miranda. Med tiden ble hun så spennende som vicomten dristig hadde spådd den minneverdige dagen, mens han selv ble en ensom, bitter mann, knust av et ødeleggende tap. Likevel har Miranda aldri glemt sannheten hun nedtegnet på papir for mange år siden – hun vil ikke la kjærligheten, som er hennes skjebne, gli lett mellom fingrene.
