«Ayako» er ansett som en av Osamu Tezukas mest politiske historier og regnes også blant hans mest utfordrende verk. Boken bryter med konvensjonene som ofte preger hans manga ved å utvikle en helt original rollebesetning og basere handlingen stort sett på historisk drama. I «Ayako» gir Tezuka et rått og ufiltrert bilde, uten å ty til science fiction eller fantasielementer. I stedet vever han sammen en fortelling som fokuserer på en enkelt familie, som kan ses som en metafor for en raskt utviklende supermakt. Med rikelige skildringer av den kalde krigen gjennom Japans perspektiv, plasserer «Ayako» seg fast i realismen og henter inspirasjon fra en rekke historiske hendelser som fant sted under den amerikanske okkupasjonen og den påfølgende kultur-revolusjonen. Verket er trodd å være Tezukas respons på gekiga-bevegelsen (dramatiske tegneserier) fra 60-tallet, og fortjener å bli ansett som et av de beste tidlige eksemplene på en seinen-narrativ (for unge voksne) som er publisert.
