Roman 'Chas rasplaty' prodolzhaet seriju rassledovanij starshego inspektora Armana Gamasha. Etot obajatelnyj personazh sozdan perom Luizy Penni, edinstvennogo v mire pjatikratnogo laureata premii Agaty Kristi. Ustav ot zatjanuvshegosja bezdejstvija posle otstavki, Arman Gamash prinimaet predlozhenie vozglavit Politsejskuju akademiju Kvebeka. Emu predstoit titanicheskaja rabota po reformirovaniju etogo krajne neblagopoluchnogo uchebnogo zavedenija. Gde luchshe vsego gotovitsja k novym srazhenijam, kak ne v tishine i ujute sobstvennogo doma - v derevne Tri Sosny? Tem vremenem v derevenskom bistro vo vremja remonta obnaruzhivaetsja zagadochnaja rukopisnaja karta Trekh Sosen, prolezhavshaja v stene okolo sta let. Kto narisoval etu strannuju kartu i s kakoj tselju? Gamash poruchaet chetyrem kadetam akademii razgadat etu zagadku. No ikh issledovanija vnezapno preryvaet uzhasnoe sobytie: u sebja v kvartire v zdanii akademii ubit odin iz prepodavatelej i v ego spalne najdena kopija karty.
