Lev Nikolaevich Tolstoj regnes som en av de mest kjente russiske forfatterne gjennom tidene, anerkjent ikke bare for sine udødelige romaner og fortellinger, men også som en betydelig filosof og grunnlegger av tolstoyismen. Denne utgivelsen inneholder to av hans viktigste religiøs-filosofiske verker: 'Ispoved' (Bekjennelse) og 'O zhizni' (Om livet). I disse tekstene utforsker Tolstoj dyptgående spørsmål om menneskets eksistens, inkludert meningen med livet, døden og udødeligheten, samt troens kompleksitet og Guds natur. Disse verkene møtte motstand og ble en gang forbudt av sensuren i sin tid. Tolstojs åndelige søken strekker seg også inn i estetikkens rike. I traktatet 'Chto takoe iskusstvo?' (Hva er kunst?) stiller Tolstoj spørsmål ved kriteriene for ekte kunst, og frigjør seg fra den tyngende kulturelle tradisjonen og ulike stereotyper. I tillegg til dette traktatet inneholder boken også andre verk av Tolstoj som tar for seg betydelige problemstillinger.
