Nikolaj Aleksandrovich Berdjaev (1874-1948) var en betydningsfull russisk religiøs og politisk filosof, kjent som en sentral skikkelse innen russisk eksistensialisme og personalisme. Som en aktiv deltaker i den kulturelle blomstringen i Sølvalderen, ble han senere en vanskelig figur for den sovjetiske regjeringen. I 1922 ble han sendt i eksil fra Russland på det såkalte 'filosofiske skipet' og bosatte seg i Europa. I løpet av den siste delen av livet sitt, mellom 1942 og 1948, ble han nominert til Nobels litteraturpris hele syv ganger. Berdjaevs filosofi om frihet er fortsatt en kilde til håp for mange, og hans idéer om et nytt middelaldersamfunn, som han var en av de første til å utvikle, har blitt diskutert av store tenkere gjennom det 20. århundre og har fortsatt relevans i dag. For Berdjaev er frihet en essensiell tilstand for mennesket, uten grunnlag eller grenser, og ikke underlagt noen, inkludert Gud. Frihet er nødvendig for at mennesket skal kunne realisere sine mest grunnleggende kall - kreativitet.
