Sølv glitrer i litteraturens landskap i dag, takket være verkene til den anerkjente sovjetiske forfatteren Isaj Kalistratovich Kalashnikov, hvis historiske romaner fortsatt fenger lesere flere tiår etter hans første publikasjoner. Født i en burjatsk landsby som ble bosatt av gammel troende etter kirkereformen på 1700-tallet, fikk Kalashnikov sitt gjennombrudd med den episke romanen 'Zhestokij vek' (1978), hvor han skildrer livet til den legendariske Chingis Khan. I sin andre roman, 'Razryv-trava' (1970), tar han leserne med på en nærmere og mer personlig reise inn i fortiden. Romanen, som strekker seg over et tidsspenn på 40 år, gir en dyp innsikt i livet til et gammelt troende samfunn i starten av det 20. århundre. Kalashnikovs fortellinger er fylt med dramatikk og menneskelige skjebner, hvor han mesterlig vever sammen personlige og kollektive historier, og demonstrerer at i historien er det ikke de store og små hendelsene som teller, men mennesket og dets plass i verden.
