«Tsar-ryba» er et mesterverk av Viktor Petrovich Astafev, en forfatter fra Sibir hvis liv og erfaringer danner grunnlaget for hans litterære verk. Født i 1924 i den lille landsbyen Ovsjanka ved elven Enisej, meldte Astafev seg frivillig til fronten i 1942 og opplevde hele krigen som en vanlig soldat. Den harde virkeligheten i etterkrigstiden førte ham gjennom mange yrker, fra snekker til gruverarbeider. Tematikken i Astafevs verk er dypt preget av hans autbiografiske erfaringer, der han utforsker både livet på landet og krigens realiteter. Han skildrer krigens uforenlighet med livet og de psykiske strålene ved å komme hjem uten et eneste arr, til tross for de mange kjempene han har stått imot. Astafev er ikke bare en forfatter; han er en lidenskapelig fisker, jeger og arbeider, og hans verker er fylt med en dyp forståelse av Sibirens natur, dens strenge lover og urørte skjønnhet, som kun kan oppleves av dem som ikke har mistet forbindelsen med verden. I «Tsar-ryba» utforsker han poesi i det jordnære arbeidet, jakten på sann tro, og nødvendigheten av å vende tilbake til seg selv, til den man er ment å være, som skapt av Gud og hevet av naturen. Publikasjonen inneholder også Astafevs beste verk, inkludert den moderne pastoralhistorien «Pastukh og pastushka», som fremfører hans unike stemme og dype erkjennelser.
