Elizabet Zott er en uvanlig kvinne som engasjerer og fascinerer alle rundt seg. For mange er hun et mysterium: noen frykter henne for hennes skarpe intellekt, mens andre er fascinert av den spesielle blyanten hun alltid bærer i håret og den unike kniven fra hennes håndveske - et symbol på en kokk som kun bruker sine egne verktøy. Hennes bemerkelsesverdige livsbane har brakt henne fra Gastings forskningsinstitutt, hvor hun drømte om å utforske abiotisk liv, til TV-skjermen der hun nå leder det mest populære matprogrammet i landet, 'Uzhin v shest'. Elizabet sier: "Matlaging er kjemi, og kjemi er livet. Det gir oss muligheten til å forandre alt, inkludert oss selv." I mellomtiden prøver hennes fem år gamle datter, Madlen, å navigere i en verden av bøker som Nabokov og Norman Mailer i skolens biblioteker, mens hun også bygger et slektstre som skal inkludere den femdoble nobelprisvinneren i kjemi, Calvin Evans. 'Uroki khimii' er en historie om mot, forandring og søken etter identitet, med et snev av humor og advarsel mot de abstrakte grensene samfunnet setter for kvinner.
