Er fysikk virkelig eksistensielt? Eller er det bare en annen religion? Etter at eksperimenter på partikkelakseleratorer ga motstridende resultater, begynte enkelte forskere å stille spørsmål ved virkeligheten, mens andre i fortvilelse tok sitt eget liv. I jakten på sannheten bak de merkelige hendelsene i forskerverdenen, blir Van Mjao, på oppdrag fra politiet, en del av samfunnet 'Vitenskapens Grenser'. Fra det øyeblikket han blir involvert i etterforskningen, begynner han å se tall som teller ned. Hvis fysikerens antagelse er korrekt, er nedtellingen tiden som gjenstår før menneskeheten blir utslettet. For svarene retter Van Mjao blikket mot Shen Juyfei - en av de sentrale figurene i 'Vitenskapens Grenser'. Men som betingelse for samarbeid krever hun at Van Mjao legger ned et prosjekt om utviklingen av nanomaterialer, som forskeren har arbeidet med i mange år...
