'Zapiski iz Mertvogo doma' - odna iz vershin tvorcheskogo nasledija F.M.Dostoevskogo - osnovany na zhiznennoj istorii: eto uzhasnye vospominanija Dostoevskogo, prigovorennogo snachala k rasstrelu za uchastie v revoljutsionnom kruzhke, no vmesto smertnoj kazni soslannogo v Omskij ostrog, gde on probyl s 1850 do 1854 goda, vse eto vremja zakovannyj v kandaly i v sosedstve s katorzhnikami. Vspominanija eto sosedstvo, pisatel govorit: 'Nichego net uzhasnee, kak zhit ne v svoej srede...' S drugoj storony, eti chetyre goda ne v svoej srede razvili literaturnye sposobnosti Dostoevskogo: v luchshikh romanakh, pojavivshikhsja posle 'Mertvogo doma', chuvstvuetsja, chto nikto drugoj ne umeet s takoj siloj peredat tragichnost tekh ili inykh ljudskikh perezhivanij i otnoshenij. Lev Tolstoj, revnivo sledivshij za tvorchestvom sovremennykh emu literatorov, kak-to priznalsja, perechitav 'Mertvyj dom': 'Ja ne znaju luchshe knigi izo vsej novoj literatury, vkljuchaja Pushkina'.
