I den midwestern byen Zenith synes den middelaldrende eiendomsmegleren George F. Babbitt å ha oppnådd den amerikanske drømmen i all sin prakt: han har sikret seg suksess på jobb, lever komfortabelt, er godt fornøyd med livet, har en familie, bil, et pent hus med en velstelt hage, og er et stolt medlem av de rette klubbene – kort sagt, han har alt som skal til for å være lykkelig. Men er det virkelig så enkelt? Når vi følger hans rutinemessige hverdag og ser hvordan overraskende hendelser utspiller seg rundt ham, avdekkes det at alt ikke er som det skal i Babbitts liv: hans moralske fundament rystes, og han kan ikke unngå å nære opprørske drømmer om flukt og romantikk. "Babbitt" er en skarp satire på konsumkulturen og en kritikk av de overfladiske idealene i Midtvesten på 1920-tallet. Verket, som er Sinclair Lewis' mest fremragende prestasjon og som gjorde ham til vinner av Nobelprisen i litteratur i 1930, stiller spørsmål ved attraktiviteten av materielt velvære, samtidig som det avdekker tomheten i sosial respektabilitet og blind konformisme.
