I denne prisbelønte biografien tar Stacy Schiff oss med inn i livet til Cleopatra, den siste dronningen av Egypt og en av historiens mest fascinerende kvinner. Hennes palass var fylt med onyx, granater og gull, men det var hennes politiske og seksuelle intriger som virkelig gjorde det berømt. Cleopatra var ikke bare en vakker dronning; hun var også en dyktig strateg og en genial forhandler. På kortere enn førti år, formerte hennes liv de historiske linjene i den antikke verden. Hun var gift to ganger, begge ganger med brødre, og hun førte en brutal borgerkrig mot den første, da de begge var tenåringer. Den andre broren ble forgiftet av henne. Dronningen tok også livet av en ambisiøs søster; incest og drap ble lett familiens spesialiteter. Cleopatra er kjent for å ha hatt intimitet med bare to menn, men disse var Julius Caesar og Mark Antony, to av de mest fremtredende romerne i sin tid, som begge allerede var gift med andre kvinner. Fra sitt forhold til Caesar fikk hun et barn, og etter hans morder fikk hun tre til med hans arving. Allerede da var hun den rikeste kvinnene i sin tid.
