«En glimrende, morsom og meningsfull roman» (The New Yorker) som etablerte J. D. Salinger som en ledende stemme i amerikansk litteratur og har gitt millioner av lesere over hele verden en livslang kjærlighet til bøker. Romanen starter med en umiskjennelig stemme når fortelleren, Holden Caulfield, en seksten år gammel gutt fra New York, uttrykker sin motvilje mot å dele detaljer om sin barndom. Han sier: «Hvis du virkelig vil høre om det, er det første du antagelig vil vite hvor jeg ble født, hvordan min elendige barndom var, og hva foreldrene mine gjorde før jeg kom til verden, og alt det der David Copperfield-greiene, men jeg føler ikke for å gå inn på det, hvis du vil vite sannheten.» Gjennom omstendigheter som gjør det umulig å beskrive ting på en voksen, indirekte måte, forlater Holden sin forberedelseskole i Pennsylvania og forsvinner i New York City i løpet av tre dager.
