The Disappearing Spoon: And Other True Tales of Madness, Love, and the History of the World from the Periodic Table of the Elements

I "The Disappearing Spoon: And Other True Tales of Madness, Love, and the History of the World from the Periodic Table of the Elements" tar den bestselgende forfatteren Sam Kean oss med på en fascinerende reise gjennom vitenskapens, historien, finansens, mytologiens, kunstens og medisinens verdener, alt sammen vevd sammen av det periodeiske system. Boken utforsker både store og små historier, som hvorfor Gandhi avskydde jod (I, 53), hvordan radium (Ra, 88) nesten ødela Marie Curies rykte, og hvorfor gallium (Ga, 31) er favorittelementet blant laboratorietrollmenn. Det periodeiske systemet er ikke bare en vitenskapelig bragd; det er også en skattekiste av eventyr, svik og besettelse. Hver fortelling følger elementene i tabellen og deres innflytelse på menneskehistorien, samt de (ofte) gale vitenskapsmennene som oppdaget dem. Kean kombinerer effektivt vitenskap med klassiske historiefortellinger om oppfinnelse og oppdagelse, fra Big Bang til tidens slutt. For eksempel, selv om gallium er fast ved romtemperatur, er det et formbart metall som smelter ved 29,76 grader Celsius. En klassisk spøk er å forme gallium-skjeer, servere dem med te og se på gjestenes reaksjoner.