«The Pale King: An Unfinished Novel» er en dyp og engasjerende fortelling fra forfatteren av den kritikerroste romanen «Infinite Jest». Denne boken tar leseren med inn i hverdagen til ansatte ved IRS Regional Examination Center i Peoria, Illinois, hvor den nyankomne lærlingen David Foster Wallace møter det som tilsynelatende er ganske alminnelige mennesker. Etter hvert som han dykker dypere inn i en rutine som er så monotont og repetitiv at nye ansatte får opplæring i å overleve kjedsomhet, oppdager han et overflod av unike personligheter tiltrukket av denne merkelige yrkesbanen. Samtidig er det krefter innen IRS som arbeider for å fjerne det lille av menneskelighet og verdighet som fortsatt er knyttet til arbeidet. Til tross for at «The Pale King» sto ufullført ved David Foster Wallaces bortgang, representerer den en dyp og tilfredsstillende leseropplevelse, med en humor og fryktløs originalitet som kjennetegner alt Wallace skrev. Romanen tar også opp dype spørsmål om livets mening og verdien av arbeid.
