I denne fengslende debutromanen, som er ansett som en av de ti beste bøkene i året av Wall Street Journal, utforskes livet til den eksentriske komponisten Erik Satie i La Belle Époque i Paris. Romanen undersøker temaer som kjærlighet, familie, genialitet og galskap i kunsten. Erik Satie begynner sitt liv med alle tenkelige fordeler. Men etter å ha opplevd det traumatiske tapet av moren tidlig i livet og farens mentale sammenbrudd, blir barndommen hans snudd på hodet, og han og hans yngre søsken – Louise og Conrad – blir adskilt. Senere, som en ambisiøs ung komponist, kaster Erik seg inn i den pulserende kunstscenen i Paris. Han har som mål å oppnå storhet, men ender opp med å bli kjent for sin notoritet. Årene, deretter tiårene, går, og han greier ofte å fremmedgjøre folk i sin krets, samtidig som han inspirerer dem – han tårner seg opp mot venner og elskere, inkludert Claude Debussy og Suzanne Valadon. Kun Louise og Conrad er trofaste allierte, og i fellesskap kjemper de for å opprettholde sin tillit til brorens talent og for å bevare de slitte trådene i familien.
