I en atmosfærisk og gripende fortelling om eventyr, kjærlighet og overlevelse, presenterer Eowyn Ivey, forfatteren av bestselgeren 'The Snow Child' og finalist til Pulitzer-prisen, et unikt narrativ. Handlingen er satt til vinteren 1885, der den dekorerte krigshjroen oberst Allen Forrester leder en liten gruppe menn på en ekspedisjon som er ansett som umulig: de skal navigere oppover Wolverine-elven og utforske det vidstrakte, ville Alaska-territoriet. I denne reisen må han etterlate sin nygravide kone, Sophie, hjemme. Forrester dokumenterer sine ekstraordinære opplevelser i dagboken, i håp om at den når Sophie hvis han ikke skulle komme tilbake. Når han krysser grensen til det kjente, er det umulig å spå hva som venter ham. Wolverine-elvedalen er ikke bare spektakulær og ugjestmild; den er også skremmende på måter som Forrester og hans menn aldri kunne ha forestilt seg. Mens de kartlegger området og samler informasjon om de innfødte stammene, hvis forståelse av naturen er ulik alt de har kjent, avdekker Forrester og hans menn de flytende grensene mellom menneskelige erfaringer og naturens makt.
