Bob Backlund vokste opp som en fattig gårdsgutt i den lille landsbyen Princeton, Minnesota, kjent for sine 2,000 innbyggere. Som gutt var han en middelmådig student med lite motivasjon, dårlig arbeidsinnsats og en negativ holdning. Han omga seg med feil folk og gjorde mange dårlige valg, noe som førte til at livet hans så ut til å være på vei mot katastrofe. Heldigvis tok en lokal trener ham under sine vinger og foreslo at han skulle begynne med amatørwrestling. Denne beskjedne starten markerte et vendepunkt – Backlund lovet å holde seg unna trøbbel i bytte mot trenerens veiledning. I North Dakota fikk Backlund sitt livs første skjebnetreff; mens han trente på YMCA-gymmet i Fargo, der han var wrestlingstudent ved North Dakota State, fikk han møte den kjente profesjonelle bryteren “Superstar” Billy Graham. Samtalene mellom de to inspirerte Backlund til å forfølge en karriere innen profesjonell wrestling. Bare fem år senere, den 20. februar 1978, ville Backlund stå på kanten av en ny epoke i sin karriere, halvveis over landet.
