I denne spennende prequel-roman i Honorverse-universet følger vi den unge Stephanie Harrington, som nettopp har returnert til Manticore etter endt praksis. Hun befinner seg raskt i en komplisert situasjon. Den nyadopterte treecatten hennes er i fare for å avsløre den hemmelige intelligensen til de arboreale innbyggerne på Sphinx. I tillegg møter hun en overlykkelig journalist, hvis kampanje for å beskytte treecattene fra å bli utnyttet som de nyeste og kuleste kjæledyrene kan true både dyrene og deres miljø. For å få myndighetene på den pionerpregete planeten hennes til å handle, må Stephanie også håndtere en merkelig serie av ulykker som rammer de yngre beboerne på Sphinx, inkludert mennesker hun holder kjær. Dette fører henne til å ta hvert eneste steg utenfor sin komfortsone, deriblant å infiltrere det hemmelige livet på nattklubbene, i et forsøk på å få tak i de bevisene som kan bringe endring.
