Er Captain Honor Harrington i stand til å skille venn fra fiende? Etter en turbulent tid får hun muligheten til å gjenvinne sin karriere som offiser i Royal Manticoran Navy. Hennes nye oppdrag er å lede en 'eskadre' bestående av ombygde handelsfartøyer, hvor mannskapet er trukket fra de laveste lagene av hennes tidligere tjeneste. Oppdraget er klart: Stoppe piratene som utnytter situasjonen i Havenite-krigen til å plyndre Star Kingdoms handel. Men i denne utfordringen er ikke alt som det ser ut til, verken når det gjelder piratene eller noen av hennes 'venner'. Honor er nøye utvalgt for denne farlige oppgaven av to ubarmhjertige og mektige fiender. For dem er alternativene enkle: Enten stopper hun raiderne, eller så blir hun drept av dem - i begge tilfeller har de vunnet.
