I flere år har Gregory Roarke og hans Kadoliske partner Selene jobbet som crocketts, hvor de har søkt gjennom atmosfæren på ubebodde verdener for steder som kan koloniseres eller som skjuler verdifulle ressurser. Nå er de ansatt hos Icarus Group, en topphemmelig regjeringorganisasjon som jakter på portaler skapt av en lenge forsvunnet fremmed rase. Disse portalene kan transportere en person hundrevis eller tusenvis av lysår på et blunk. Vanligvis er jakt på slike portaler en langdryg og kjedelig prosess. Men Roarke har fått et spennende tilbud. Den kriminelle lederen Robertine Cherno er villig til å overlevere en hittil ukjent portal til Icarus Group, i bytte mot at Roarke og Selene frakter en passasjer ved navn Nikki gjennom Spiral. Det er imidlertid en hake - Nikki er en profesjonell, dyrekjøpt og fryktet leiemorder, og hun er på oppdrag. Dette ville vært ille nok, men når de fremmede Patth også ønsker å overta portalen, lover situasjonen å bli enda verre. Spesielt når det blir klart at...
