I 1352 er Norge sterkt påvirket av svartsjukens herjinger. I Eidsvoll sogn lever odelsjenta Ingebjørg, som står overfor en skjebne hun ikke har valgt selv. Hun har mistet to menn i sitt liv; kjæresten Eirik og forloveden Bergtor, noe som gjør hennes fremtid enda mer usikker. Morens siste ønske er klart: Ingebjørg skal inn i kloster, og hun har ikke noe valg i saken. Med tungt hjerte bevger hun seg til Oslo, ledet av mor Elins ubarmhjertige ønsker. Dagen for hennes opptak i Nonneseter kloster er endelig kommet, og hun er både nervøs og redd, spesielt for barnet hun bærer. Når Ingebjørg ankommer klosteret, møter hun abbedisse Thora, en kvinne med svært strenge bestemmelser og en ufravikelig forventning om blind lydighet. Thora blir raskt en skikkelse som Ingebjørg må navigere rundt, og hennes autoritet viser seg å være en av Ingebjørgs største utfordringer. Boken skildrer en gripende historie om motstand, tap og veien mot selvoppdagelse i en tid preget av sykdom og nød.
