I Skottland i 1766 er den 21 år gamle Mack McAsh dømt til en elendig tilværelse i de brutale kullgruvene. Hans lengsel etter frihet blir hans eneste drivkraft, og han finner en uventet alliert i den vakre og høyadelske Lizzie Hallim, som er fanget i sin egen fortvilelse. Til tross for at de er delt av politikk og sosial status, er disse to unge sjelene forent av en brennende søken etter et sted kalt frihet. Fra de overfylte gatene i London, over den infernalske lasten av et slaveskip, til en stort anlagt plantasje i Virginia, vever Ken Follett en sterk og gripende fortelling om frihet og revolusjon. Boken presenterer et levende galleri av helter og skurker, elskere og opprørere, hyklere og opprørske sjeler, alle drevet av skjebnen mot en episk kamp som vil forandre livene deres for alltid.
