I 1948, da borgerkrigen herjet i Hellas, ble barn bortført og sendt til kommunistiske 'leirer' bak jernteppet. Eleni Gatzoyiannis, en modig kvinne på 41 år, trosset tradisjonene i sin lille landsby og skrekken fra de kommunistiske opprørerne for å organisere flukten til sine tre døtre og sin sønn, Nicola. For denne heroiske handlingen ble hun fengslet, torturert, og henrettet i kaldt blod. Nicholas Gage, som i en alder av ni flyttet til Massachusetts for å bo hos faren sin, utviklet seg til å bli en anerkjent undersøkelserapportør for New York Times. Med ett mål i tankene – å dra tilbake til Hellas og avdekke historien om sin mor – har han brukt hele sitt liv på å finpusse sine journalistiske ferdigheter. "Eleni" tar leseren med inn i hjertet av en landsby ødelagt i ideologienes navn, og gir et dypt innblikk i sjelen til en virkelig heroisk kvinne.
