Året er 1189, og Richard Løvehjerte, den store korsfarerkongen, trer frem i all sin kompleksitet. Etter farens død, Henrik II, og de tidlige dødsfallene til to av hans brødre, blir Richard kronet til konge av England. Uten å nøle drar han mot Det hellige land for å delta i det som skal bli den Tredje korsfarertokt, en periode preget av brutale kamper mellom kristne og enestående felttog mot saracenerne. Mens Richard tar av sted, blir hans yngre bror, John, etterlatt på britisk jord og inngår en sammensvergelse med den franske kongen for å stjele brorens krone. I mellomtiden står deres mor, Eleonore av Aquitaine, endelig fri etter tiår med fangenskap, og hun er den eneste som har makten til å beskytte Richards interesser og sikre hans skjebne. I denne medrivende fortellingen vever Sharon Kay Penman sammen en historie fylt med lidenskap, intriger, slag og svik. "Lionheart" er en storslått fortelling om en heroisk skikkelse som ble fryktet av sine fiender og elsket av sine egne, og som ble en legende i løpet av sitt eget liv.
