Denne rikt illustrerte boken utforsker skikkelsen Balthazar, en av de bibelske vismennene, og forklarer hvordan og hvorfor han ble framstilt som en svart afrikansk konge. Ifølge Matteus' evangelium reiste vismenn fra Østen, ledet av en stjerne, til Jerusalem med dyrebare gaver til den nyfødte Jesus. Vismennene ble hedret som kloke menn og senere som konger. Etter hvert ble en av de tre kjent som Balthazar og framstilt som en svart mann. Balthazar var godt kjent for middelalderens europeere, og han fremkom i malerier, manuskriptutsmykninger, mosaikker, utskårne elfenben og smykker. Men opprinnelseshistorien til denne fascinerende figuren avdekker intrikate bånd mellom Europa og Afrika, inkludert handel og diplomati, samt kolonisering og slaveri. I denne boken undersøker eksperter innen ethiopisk, vestafrikansk, nubisk og vest-europeisk kunst fremstillingen av Balthazar som en svart afrikansk konge. De analyserer enestående kunstverk som skildrer den europeiske fantasien om den svarte figuren.
