I 'The Secrets of Folder 42' blir leseren umiddelbart introdusert for en dramatisk situasjon der forfatteren glemmer både sin bærbare datamaskin og notatbok i en taxi. Dette uventede øyeblikket fungerer som en kickstart for en kompleks og gripende fortelling som utspiller seg på tvers av kontinenter og virkelige historiske hendelser. Boken følger to parallelle handlingslinjer som til slutt veves sammen på en spektakulær måte. Vi møter Christine McMillan, en suksessfull forfatter kjent for sin banebrytende tilnærming til ny amerikansk realisme, som står overfor forfatterkrise. Hennes venn fra studietiden, Brandon, tidligere US-soldat og nå litterær agent, er besatt av bøker og reflekterer over den tynne linjen mellom virkelighet og fiksjon. Han påpeker at Christine kanskje kan hente inspirasjon fra den hemmelige fortiden til faren hennes i Marokko som emne for hennes neste roman. En annen sentral karakter er Rachid Bennacer, en porter på Christines hotell i Marokko, som er en ung PhD-kandidat med fokus på litteratur og studerer den klassiske romanen 'A Moroccan Jigsaw Puzzle' fra 1989. Sammen vever disse karakterene en intrikat historie fylt med mysterier, litterære referanser, og refleksjoner over skapende prosess.
