I 'Empire Signs' gir Roland Barthes en omfattende refleksjon over Japans kultur, samfunn, kunst, litteratur, språk og ikonografi. Boken utforsker både de tegnbaserte realitetene og fantasiene som preger dette fascinerende landet. Barthes inviterer leseren til å dykke ned i de mange lagene av mening og symbolikk som definerer japansk identitet, og skaper dermed et rikt og nyansert bilde av en kultur som er både unik og mangfoldig.
