Å regnes som Naguib Mahfouz' mest anerkjente roman, tar *Midaq Alley* leseren med til en av de pulserende bakgatene i Kairo på 1940-tallet. Boken gir liv til et farget galleri av karakterer, fra Zaita, den skadelidende som skaper handikappede, til Kirsha, den hedonistiske kaféeieren. Her møter vi også Abbas, frisøren som forveksler grådighet med kjærlighet, og Hamida, som selger sin sjel for å unnslippe gaten. Midaq Alley er befolket av ventere, enker, politikere, prostituerte, og poeter, som sammen skaper et levende portrett av Egypts største by i en tid preget av forandring. Mahfouz’ talent for rike og luksuriøse fortellinger skinner sterkt i denne skildringen, der en liten gate reflekterer en verden på terskelen til modernitet.
