«Det var en gang et hus, et gammelt hus, som hette huset ved moskeen.» Slik begynner Kader Abdolahs fascinerende familiefortelling, som vever sammen skjebnene til tre kusiner i løpet av flere avgjørende perioder i Irans turbulente historie. I sentrum av fortellingen står huset ved moskeen, et symbol på tradisjon og arv, hvor familiemedlemmene fra slekten til kjøpmannen Agha Jan, imamen Alsaberi og bøneutroparen Agha Shoja, har levd i generasjoner. I åtte hundre år har denne familien hatt stor innflytelse i byen Senejan. Men når shahen blir avsatt, og den islamske revolusjonen tar til på slutten av 1970-tallet, settes alt i bevegelse, og livet for disse familiene forandres for alltid. Boken utforsker i dybden hvordan store historiske hendelser påvirker enkeltmennesker og familier, og gir leserne et unikt innblikk i både hjerte og sjel til det iranske folket.
