I den gripende romanen "Barefoot Doctor" av Can Xue blir leseren introdusert for Mrs. Yi, en urtemedisiner som bor sammen med sin ektemann i en hytte ved foten av Niulan-fjellet i den landlige landsbyen Yun. Som en erfaren healer samler hun urter for å behandle landsbyboernes plager om dagen, mens hun studerer medisin om natten. Gjennom fortellingen er Mrs. Yi dypt engasjert i sitt arbeide; hun fremstiller sykdommer og urter som om de var elskere, og deler ut både glede til de friske og trøst til de syke. Samtidig nærer hun et håp om å finne en verdig etterfølger som kan føre tradisjonen videre. Boken gir et dyptgående og innsiktsfullt portrett av et fellesskap som sammen navigerer skillelinjen mellom virkelighet og magi. Can Xues unike fortellerstil bringer leseren til fremmede verdener og gir romanen en personlig og intim dimensjon, noe som gjør dette til et verk som både beriker og utfordrer leseren.
