Historien om menneskeheten er også historien om tekstiler; en fortelling som går tilbake til sivilisasjonens spede begynnelse. Tekstiler har ikke bare skapt imperier, men har også vært en drivkraft for oppfinnelser, etablert handelsruter og definert nasjoners grenser. Fra det øyeblikket den første tråden ble spunnet, har tekstiler påvirket teknologi, næringsliv, politikk og kultur på utallige måter. I boken 'The Fabric of Civilization' tar Virginia Postrel oss med på en reise gjennom denne overraskende historien og avdekker hvordan tekstiler har formet vår verden på skjulte måter. Kjemiens opprinnelse ligger i farging og behandling av tekstiler, og begynnelsen på binær kode – og muligens all matematikk – finnes i veving. Selektiv avl for å produsere fiber heraldet starten på landbruket, mens beltedrift stammer fra silkeproduksjon. selv mikrobiologi. Tekstilindustrien finansierte den italienske renessansen og det mughaliske imperiet, og den ga oss alt fra dobbel bokføring til kredittbrev, samt kunstverkene David og Taj Mahal. Vi sporer tekstilenes rike arv fra Minoerne som eksporterte ullstoff farget med kostbart lilla fargestoff til Egypt, til romerne som bar på dyrebare kinesiske tekstiler. Denne boken er en hyllest til tekstilens betydning, og viser hvordan det har bidratt til å forme vår sivilisasjon slik vi kjenner den i dag.
