I boken 'To Make Men Free' tar den anerkjente historikeren Heather Cox Richardson oss med på en reise gjennom den politiske utviklingen til Det republikanske partiet, fra opprettelsen på randen av borgerkrigen til dagens situasjon. Abraham Lincoln spilte en avgjørende rolle i dannelsen av partiet med håpet om å fremme økonomiske muligheter for alle amerikanere, ikke bare for de velstående slaveholderne i sør. Likevel, til tross for de egalitære ideene som lå til grunn for partiets opprettelse, har Det republikanske partiet fra starten av vært preget av en fundamental identitetskrise. Skulle det være en forkjemper for demokratisk idealisme, eller ville det bli en tjener for de økonomiske interessene? Gjennom de siste 150 årene har partiet svingt mellom disse to ytterpunktene, noe som har hatt alvorlige økonomiske, politiske og moralske konsekvenser for nasjonen som helhet. Richardson avdekker det skadelige sykliske mønsteret av økonomiske oppsving og tilbakeslag som har preget partiet siden dets fødsel. Gjennom eksempler fra progressive republikanere som Teddy Roosevelt og Dwight Eisenhower, som forsøkte å gjenopplive Lincolns økonomiske visjoner, gir hun et skarpt blikk på partiets utvikling og utfordringer.
