Slaget ved Stalingrad og beleiringen av Leningrad er bare to av de brutale og ødeleggende bykonfliktene som preget den forferdelige kampen mellom Tyskland og Sovjetunionen under andre verdenskrig. Disse byene utgjorde strategisk viktige punkter i de dramatiske fremrykningene og tilbaketrekningene til de stridende hærene i Øst-Europa. Til nå har det ikke blitt gjort noe spesielt for å undersøke disse bykampene eller å fortelle historien om felttogene gjennom kamphandlingene som skjedde der. Forfatteren Anthony Tucker-Jones tar nettopp sikte på å belyse dette i sin konsise og levende fremstilling av den urbane krigføringen på Østfronten. I krigens innledende fase, under Wehrmachts knusende offensiver i 1941 og 1942, ble Den røde armé presset ut av en rekke nøkkelbyer. Moskva ble truet, og Leningrad ble omringet. Etter det avgjørende slaget ved Stalingrad, kjempet Den røde armé med økende selvtillit, hastighet og styrke og drev tyskerne fra de sovjetiske og øst-europeiske hovedstedene de hadde okkupert. De siste byslagene ble utkjempet med stor intensitet.
