I 'Det andet sværd' følger vi en forteller drevet av rettferdig harme, som legger ut på en hevntokt i området sørvest for Paris. Denne reisen er ikke bare en fysisk ferd, men også en indre mellomting hvor tankene kretser rundt morens tragiske skjebne. Tidligere har hun blitt beskyldt i avisen for å ha støttet den tyske annekteringen av hennes hjemland, noe som har brakt skam over familien. Vår hovedperson ser seg selv i speilet og reflekterer: 'Det er altså en hævners ansigt!' Hvem er dette hevnen rettet mot? Mot journalisten som fremsetter de falske anklagene, som bor en dagsreise unna, i de bølgende åsene rundt Paris. Som fortellingen utvikler seg, opplever vi at virkeligheten ofte avviker fra idealene for hva hevn innebærer. Peter Handke, Nobelprisvinner og anerkjent for sin litterære dyktighet, spiller med språk og leserens forventninger i denne poetiske og filosofiske fortellingen. Den lille romanen er fylt med sanselige og presise beskrivelser av både karakterer og omgivelser, og den inneholder ofte en bittersøt, lavmælt humor. Med disse dybdene og nyansene viser Handke hvorfor han regnes blant de store forfatterne i Europa, med Karl Ove Knausgård som sier: 'Peter Handke er i mine øyne en av Europas store forfattere.'
