Boken "Rome and Constantinople" av den anerkjente historikeren Raymond Van Dam utforsker de storartede byene Imperial Roma og Christian Constantinople, som begge var symboler på Romerriket og dets herskere. Van Dam bruker en omfattende mengde kilder for å avdekke den dype gjensidige avhengigheten mellom imperiets ideologi og økonomi, samtidig som han belyser de parallelle hverdagsrealitetene og de hevdvunne bildene i deres historier. Gjennom en grundig gjennomgang av imperiets utvikling fra Augustus’ Roma til Justinianus’ Konstantinopel, viser han på mesterlig vis hvordan de skiftende politiske strukturene, ideologiene og de historiske fortellingene fra både det gamle og det nye Roma forble forankret i grunnfjellene av det antikke Middelhavs økonomiske og demografiske realiteter. Transformasjonene i det Late Romerrikets tid, drevet av militærets og kirkens vekst, medførte et behov for å skrive om hovedfortellingen i historien og signaliserte endringer i de økonomiske systemene. Akkurat slik det gamle Roma hadde fungert som scenen for utøvelsen av den republikanske keiserligheten, bærer også det nye Roma preg av dette.
