Boken 'The Gospel Hoax' utforsker de kontroversielle funnene av det som kalles Secret Mark, en tekst som først ble kjent for moderne forsking på 1950-tallet, etter at Morton Smith, en nyansatt assistentprofessor ved Columbia University, besøkte Mar Saba-klosteret nær Jerusalem. I løpet av dette besøket fotograferte han fragmentene av Secret Mark. Denne teksten ble offentliggjort på bakgrunn av en rekke spektakulære oppdagelser av antikke manuskripter i Midtøsten, som Dødehavsrullene og Nag Hammadi-samlingen på slutten av 1940-tallet, og ble ansett som potensielt like revolusjonerende. Secret Mark tilbyr et glimrende, om enn fragmentert, innblikk i tidlige kristne tradisjoner og kan gi lys over Jesu mest intime atferd. I 'The Gospel Hoax' benytter Stephen C. Carlson banebrytende vitenskap for å avdekke at Secret Mark var en utspekulert hoax skapt av Morton Smith. Carlson plasserer Smiths bedrag i kontekst med andre kjente svindler og undersøker hvorfor så mange forskere ble lurt av denne utsøkte falskheten.
