I en tid preget av Black Lives Matter er James Baldwins essays om livet i Harlem, protestlitteratur, filmer og afroamerikanere i utlandet like kraftfulle i dag som da de først ble skrevet. Med dokumentarer som 'I Am Not Your Negro' som bringer ny interesse til Baldwins liv og virke, fungerer 'Notes of a Native Son' som en verdifull introduksjon til hans tanker. Skriftliggjort på 1940-tallet og tidlig på 1950-tallet, da Baldwin bare var i tjueårene, fanger de samlede essayene i 'Notes of a Native Son' et unikt perspektiv på det svarte liv og tankegang på begynnelsen av borgerrettighetsbevegelsen. Baldwins ord bidro til at bevegelsen sakte fikk fotfeste, gjennom stemmen til en av epokens mest fascinerende essayister og ledende intellektuelle. Som kunstner, aktivist og samfunnsdebattant undersøker Baldwin den komplekse tilstanden av å være svart i Amerika. Med sin skarpe observasjonsevne analyserer han betydningen av protestromanen og motivene og omstendighetene rundt mange av de svarte eksilene i hans tid.
