Ella Fitzgerald (1917–1996) hadde en av det tjuende århundrets mest bemerkelsesverdige stemmer. I denne første store biografien siden Fitzgeralds død, utforsker musikkhistorikeren Judith Tick, med grundig arkivforskning, familiære intervjuer og nyopprettede opptak og konsertmateriale, hvordan Fitzgerald kombinerte en svart vokalistisk estetik med mainstream populærmusikk for å revolusjonere amerikansk musikk. Fra Fitzgeralds første audition på Apollo Theatre til suksessen i swing-epoken på Savoy, viser Tick hvordan denne 'jentevokalisten' brøt nye barrierer: som en kvinnelig bandleder, som en banebrytende bebop-improvisatør, og som en formidler av den amerikanske kanon gjennom sine innspillinger av Song Book. Likevel, selv om hun elektrifiserte konsertsaler og solgte millioner av plater, ble hun ofte nedvurdert av jazzkritikere som 'naiv'. Tick avdekker i stedet en ambisiøs risikotaker med et imponerende variert repertoar, hvis eksepsjonelle musikalske spontanitet (som ofte var radikalt forskjellig på scenen enn i studio) gjorde henne til en transformativ kunstner.
