I sin prisbelønte bok "Being Property Once Myself" gir Joshua Bennett en grundig og opplysende analyse av hvordan afroamerikanske forfattere har skrevet om dyr, og hvordan disse skildringene utfordrer og undergraver rasistiske sammenligninger. I løpet av mye av amerikansk historie har svarte mennesker blitt betraktet og juridisk definert som ikke-personer, en underkategori av menneskeheten. Bennett utforsker hvordan Blackness fungerer som en viktig skillelinje mellom menneskelig og ikke-menneskelig, og han dykker dypt inn i den litterære fremstillingen og de etiske problemene som har oppstått fra denne erfaringen. Hvert kapittel fokuserer på et spesifikt dyr – som rotten, hane, muldyret, hunden og haien – i verkene til kjente forfattere som Richard Wright, Toni Morrison, Zora Neale Hurston og Jesmyn Ward. Gjennom sine skarpe observasjoner og detaljerte analyser gir Bennett leserne en ny forståelse av både svart litteratur og vestlig tankegang.
