Pompeii er det mest berømte arkeologiske stedet i verden, med mer enn to millioner besøkende hvert år. Likevel er det også et av de mest puzzlende, med en fascinerende og til tider voldsom historie som strekker seg fra det 6. århundre f.Kr. til i dag. Ødelagt av vulkanutbruddet fra Vesuvius i 79 e.Kr., gir ruinene i Pompeii den beste dokumentasjonen vi har på livet i det romerske imperiet. Men vulkanutbruddene er bare en del av historien. I "The Fires of Vesuvius" gjør den anerkjente historikeren Mary Beard dette komplekse emnet mer forståelig. Hun undersøker hvilken type by Pompeii var – var den mer lik Calcutta eller Costa del Sol? – og hva den forteller oss om det ‘ordinære’ livet der. Fra seksualitet til politikk, mat til religion, slaveri til lese- og skriveferdigheter, gir Beard oss et helhetlig perspektiv samtidig som hun tar oss nær nok til fortiden til å kjenne den ubehagelige ånden og se tarmparasittene hos innbyggerne i denne tapte byen. Hun gjenoppliver Tempelet til Isis som et vitnesbyrd om antikkens multikulturalisme. Ved de forstadsbadeanleggene tar vi steget fra fellesbading til...
