Sosial rettferdighet: et ideal som alltid synes å være utenfor rekkevidde, eller en av mange praktiske muligheter? Mer enn bare et intellektuelt diskusjonstema, spiller ideen om rettferdighet en reell rolle i hvordan folk lever, og i hvilken grad de lever godt. I denne boken gir den anerkjente forskeren Amartya Sen en sterk kritikk av teorien om sosial rettferdighet, som i sin innflytelse på sosial og politisk tenkning, har latt praktiske realiteter komme i bakgrunnen i altfor lang tid. Den transcendentale rettferdighetsteorien, som Sen analyserer, blomstret under opplysningstiden og har tilhengere blant noen av de mest fremstående filosofene i vår tid; den har som mål å identifisere perfekt rettferdige sosiale ordninger og definere naturen til det perfekt rettferdige samfunnet. Sen tar derimot et annet perspektiv, som fokuserer på komparative vurderinger av hva som er 'mer' eller 'mindre' rettferdig, samt de relative fortjenestene ved de forskjellige samfunnene som faktisk oppstår fra bestemte institusjoner og sosiale interaksjoner. Kjernen i S viens argumenter handler om denne dynamikken.
